Vincitrice del Premio Zonta 2023
Dott.ssa Nako Nakatsuka
Il 10 novembre 2023, l’11° Premio Zonta è stato assegnato a questa donna eccezionale.
La dott.ssa Nako Nakatsuka è scienziata senior presso il Laboratorio di Biosensori e Bioelettronica dell’ETH di Zurigo. Cresciuta a Tokyo, in Giappone, si è trasferita negli Stati Uniti per conseguire la laurea in Chimica alla Fordham University (Bronx, NY) e il dottorato di ricerca alla UCLA (Los Angeles, CA). Dopo aver ricevuto la prestigiosa borsa di studio post-dottorato dell’ETH Zürich, si è trasferita in Svizzera e ora dirige un team che si occupa di interfacciare i recettori basati sul DNA, chiamati aptamers, con biosensori elettronici su scala nanometrica per rilevare piccole molecole come i neurotrasmettitori. Per questo lavoro è stata nominata MIT Under 35 Pioneer nel 2021, ha ricevuto il premio iCanX Young Scientist nel 2022 e il premio ACS Nano Lectureship nel 2023. È stata tutor di oltre 40 studenti di laurea, laurea magistrale e dottorato presso l’ETH di Zurigo. Da gennaio 2024 inizierà la sua attività di gruppo indipendente come professore assistente di ruolo presso l’Istituto Neuro-X dell’EPFL.
La dott.ssa Nakatsuka è anche appassionata di giustizia sociale, sensibilizzazione e istruzione. Nel 2018 le è stato conferito il premio Norma Stoddart per l’eccellenza accademica e l’eccezionale cittadinanza, per i suoi contributi nella sensibilizzazione della comunità uniti ai suoi risultati scientifici. Nel 2015 ha ricevuto anche il premio Hanson-Dow Excellence in Teaching Award per il suo eccezionale insegnamento e la sua dedizione agli studenti. Attualmente è un membro attivo del Diversity Team dell’ETH e ha contribuito a iniziative di sensibilizzazione e di discussione sulla lotta alla discriminazione in Svizzera. Ha anche illustrato un libro di chimica per bambini: “A is for Atom: ABCs for Aspiring Chemists”.
